Guatemala está situada en la parte norte de Centro América. Al norte y oeste del país se encuentra México. Belice y el Mar Caribe al noroeste. Honduras y El Salvador al sureste, y el Océano Pacífico al sur. Se encuentra dentro de la zona tropical y ha sido llamada «El País de la Eterna Primavera», por su clima templado. La temperatura es de aproximadamente 75°F y básicamente hay dos estaciones: Lluviosa (mayo a octubre) y Seca (noviembre a abril).

El país es pequeño (aproximadamente 108,889 kms.²) pero tiene mucho que ofrecer al turista. Las riquezas naturales
del territorio incluyen «…las ricas costas del Pacífico y del Caribe, bosques tropicales muy antiguos, volcanes
majestuosos, montañas y lagos que quitan la respiración». A esto se deben agregar las bellas ciudades coloniales, las
espléndidas ruinas Mayas y por supuesto, sus coloridas tradiciones y su gente. Todo ello a la mano.

Guatemala es de los pocos países en Latino América que ofrecen tanta variedad de destinos turísticos. Aquí se puede
conocer:

La Ciudad de Guatemala, una capital moderna y cosmopolita.
Antigua Guatemala, rica en arquitectura colonial española.

Lago de Atitlán y los pueblos a su alrededor, un contraste entre gente y naturaleza conviviendo juntos.

Tikal, la antigua ciudad de los Mayas.

La Costa del Pacífico y el Mar Caribe, ambos bellos en su propia manera.

Y muchos otros lugares con la Magia, el Color y la Amistad de los guatemaltecos.

CIUDAD DE GUATEMALA

La Ciudad de Guatemala se ha convertido en un puente entre los turistas y los países alrededor del mundo. Aquí se puede encontrar un poco de cada parte del país dentro de los museos, en sus mercados de artesanías y en sus galerías de arte.
La Ciudad, siendo el centro del gobierno, la economía y la cultura de
Guatemala, está llena de monumentos importantes como el Palacio Nacional (un edificio de importancia histórica) y la Catedral Metropolitana. Aquí también se puede encontrar:

El Mapa en Relieve, único como pieza de ingeniería. muestra con detalle la topografía del país.

El Mercado Central, donde las artesanías de toda Guatemala pueden comprarse.

Museo Popol Vuh (mostrando vestigios de la Cultura Maya, la Colonia Española y Piezas folclóricas).

El Museo Ixchel (que tiene una impresionante colección de trajes típicos, cerámica, joyería y libros).

Museo de Arqueología y Etnología, el Museo de Historia Natural y el Museo de Historia y Arte.

Kaminal Juyú: sitio arqueológico donde se puede ver la cerámica, escultura, arquitectura e ingeniería de los Mayas.

ANTIGUA

Antigua Guatemala es uno de los centros turísticos más importantes en
Guatemala. Fue fundada en 1541, y desde entonces ha conservado su estilo arquitectónico, su imagen y los monumentos casi intactos. Esto hizo que la UNESCO la declarara «Patrimonio de la Humanidad» en 1979.

Semana Santa es la época más espectacular de Antigua, indudablemente es una de las celebraciones religiosas más grandes de América Latina. Procesiones de grandes coloridos recorren las calles y las alfombras de varios colores hechas de aserrín, pétalos de flores y semillas, adornan su paso.

Además, Antigua es conocida por sus fábricas de jade y por sus mariposas y pájaros pintados a mano. En la Plaza Central se puede visitar:
– El Palacio de los Capitanes Generales
– El Ayuntamiento y la Catedral de San José.
– Otros lugares que valen la pena visitar son el Convento de Capuchinas y las iglesias de Santa Clara, San Francisco, La Recolección, El Calvario y La Merced. Todos ellos a poca distancia y se puede llegar caminando.
También se puede visitar (en bus) los poblados indígenas que se encuentran en las faldas del Volcán de Agua.
Algunos de estos pueblos son: San Antonio Aguas Calientes, Santa María de Jesús, San Felipe de Jesús y Santa Catalina Barahona.

ATITLAN

Rodeado por montañas y volcanes, se dice que el Lago de Atitlán es «uno de los lagos más bellos del mundo» . Sus aguas son perfectas para deportes acuáticos como: pescar, nadar, bucear, esquiar y windsurfing. Al mismo tiempo,
alrededor del lago se encuentra tradición y naturaleza juntas en pequeños pueblos.
El lago es de origen volcánico y, estando rodeado por los volcanes de Atitlán,
San Pedro y Tolimán, ofrece un hermoso paisaje. Estos tres volcanes forman el fondo de las aguas del lago, las cuales cambian de color conforme varía la luz.
El Lago de Atitlán tiene 12 millas de largo, entre 4.4 y 7.5 millas de ancho y su superficie es de 81.25 millas cuadradas. Tiene una profundidad de 1,600 pies (aproximadamente).
Algunos de los pueblos alrededor del lago son:
Panajachel, el centro turístico más importante a la orilla del lago. Santa Catarina Palopó, San Antonio Palopó, San Lucas Tolimán, Santiago Atitlán, el pueblo más grande y tradicional. San Pedro la Laguna, San Juan la Laguna.

QUETZALTENANGO

Es la segunda ciudad más grande en Guatemala. Fue fundada por Don Pedro de Alvarado en un el lugar conocido por los Quichés como Xelajuj (de donde proviene el nombre de la balada «Luna de Xelajú»).. Parte de la ciudad está en una colina, así que caminar en sus calles significa caminar hacia arriba y hacia abajo. La ciudad ha preservado su estilo colonial, y el efecto que provoca es fascinante.

CHICHICASTENANGO

Chichicastenango es famoso por su mercado al aire libre que se lleva a cabo los Jueves y Domingos. Aquí, los indígenas del altiplano llegan a vender o a comprar distintas mercancías.

En Chichicastenango se puede visitar la Iglesia de Santo Tomás, construida en 1540. Aquí regularmente se llevan a cabo festivales que muestran como los residentes han acoplado sus antiguas costumbres Mayas con los rituales Católicos.

IXIMCHÉ

Fue la capital del antiguo reino Maya-Cakchiquel y aquí, Don Pedro de Alvarado estableció la primera capital de Guatemala. Es una colina fortificada y rodeada por canales con una profundidad de aproximadamente nueve pies.

PETEN

Petén es el departamento más grande de Guatemala. Tiene una gran selva tropical y casi no es habitado por el hombre. Es aquí, en el «Corazón del Mundo Maya», donde se encuentran la mayoría de los sitios arqueológicos.

TIKAL

Tikal es uno de los sitios arqueológicos más importantes del los Mayas. En 1958 comenzó su restauración, pero sólo en los últimos diez años ha sido posible visitarlo con facilidad. UNESCO declaró al parque «Monumento de la Herencia del Mundo» en 1979.

Tikal está en el centro del Parque Nacional de Tikal, que tiene 222 millas cuadradas, pero sólo 10 millas cuadradas es lo que se visita. Se han descubierto más de 4,000 construcciones separadas que incluye: templos, palacios, plataformas ceremoniales, residencias, terrazas y plazas.